Monte Hood, un morto e due dispersi

Una tormenta di neve ha avvolto ieri sera e questa mattina il monte Hood, impedendo così a velivoli di sorvolare da vicino la montagna. Per continuare le ricerche ieri è stato impiegato anche un Black Hawk, famoso elicottero militare statunitense, ma ancora dei due dispersi non ci sarebbe traccia.

Il monte Hood, con i suoi 3.429 metri, è la montagna più alta dell’Oregon. I tre alpinisti erano partiti per la vetta venerdì all’1 di notte: secondo quanto riferisce la stampa statunitense, il programma prevedeva la salita lungo il versante ovest, e la discesa da sud. Nel pomeriggio però sarebbero stati costretti a scendere, ma senza fare più ritorno. Gli amici quindi, avrebbero dato l’allarme.

Le squadre di soccorso hanno trovato sabato sul ghiacciaio, a quota 3213 metri, il corpo di uno dei tre alpinisti: Luke T. Gullberg, 26 anni di Des Moines nello Stato di Washington. Tra gli affetti della vittima c’era una bottiglietta d’acqua e una macchina fotografica: i soccorritori hanno esaminato una ventina di foto per trovare indizi utili a localizzare le altre due persone che erano con lui, un uomo di 24 anni Longview, e una donna di 29 di Portland.

Dall’analisi degli scatti, pare che i tre avessero cambiato percorso di salita, probabilmente valutando quello programmato troppo pericoloso. Gullberg sarebbe a un certo punto precipitato: una lenta e lunga caduta che però non l’avrebbe ucciso sul colpo.

Infatti, a quanto pare, i soccorritori avrebbero trovato delle impronte intorno al suo corpo, caduto in una zona pianeggiante ai piedi della parete. L’autopsia inoltre, avrebbe riscontrato come causa della morte l’ipotermia e non le ferite riportate dalla caduta. Certo è che non c’erano tracce di corda, il che probabilmente starebbe a significare che i tre non erano legati.

Oggi le ricerche dovrebbero continuare, sempre se il tempo concede la possibilità ai soccorritori di riprendere le operazioni.

A tener ancora vive le speranze è l’esperienza alpinistica dei due dispersi, che avrebbero già scalato diversi picchi nella stessa catena del montuosa delle Cascades e saprebbero come sopravvivere nella neve ad alta quota. Nel frattempo i parenti dei tre giovani hanno raggiunto Timberline Lodge, un rifugio sul monte Hood in cui fanno base i soccorsi.