Laureata in economia ha presto capito che quella non sarebbe stata la sua strada. La bici, con la fatica e la soddisfazione che comporta, invece si, sarebbe potuta diventare la sua vita. Paola Gianotti vive in Piemonte, nel biellese, ma si potrebbe dire che è una cittadina del mondo o, meglio, della strada. Quella dove l’unica costante è il rumore del vento che si mischia a quello dei sottili copertoni che mordono l’asfalto.
Nel 2014 compie il giro del mondo in soli 144 giorni, tutti pedalati. Nel 2015 partecipa, e conclude, una delle gare di ciclismo a tappe più dure al mondo, la Trans-Siberian Extreme. Classe 1981 ha attraversato il Giappone, pedalato attraverso 48 stati americani in 43 giorni, passato 12 ore sui rulli. La sua statura non è proporzionale a cuore, polmoni, chilometri percorsi e record battuti. Alla passione agonistica affianca quella per il viaggio e la speranza di poter essere d’aiuto a qualcuno. Negli anni ha raccolto fondi con cui acquistate biciclette per le donne dell’Uganda e da anni lavora al progetto “Io rispetto il ciclista”. Se siete amanti delle due ruote avrete sicuramente notato quei cartelli che invitano gli automobilisti alla prudenza e all’attenzione sulle strade frequentate dai ciclisti. Ma non è finita perché durante il primo lockdown di marzo-aprile 2020 ha trascorso mezza giornata sui rulli, una pedalata da record per raccogliere fondi con cui acquistare mascherine da donare ai presidi sanitari carenti. Nel suo futuro vede altre esperienze e sogna un Paese “dove poter pedalare in sicurezza”, ma anche una pausa dall’agonismo per qualcosa di più grande e importante, come un figlio.
Paola, passare 12 ore sui rulli è qualcosa che ti prosciuga il cervello…
“È un’idea nata davvero in poco tempo, il 12 aprile l’ho immaginato e il 18 ho pedalato. Ovviamente avevo altri programmi, pre-covid. Con il primo lockdown ho iniziato a pedalare tanto sui rulli, unico modo per mantenere l’allenamento in quella situazione. Alla fine grazie alle nuove tecnologie smart sono divertenti e riesci anche a fare parecchie ore. Così mi sono detta che nel mio piccolo avrei potuto fare qualcosa come raccogliere fondi con cui acquistare mascherine. È stata una bella iniziativa a cui hanno aderito, collegandosi in streaming durante la mia sessione, tantissimi sportivi sia del mondo del ciclismo, come Maurizio Fondriest, Alessadro Ballan e Claudio Chiappucci, sia campioni di altre discipline come Federica Pellegrini e Massimiliano Rosolino. In quelle 12 ore siamo riusciti a raccogliere fondi per acquistare 10600 mascherine, ne è valsa la pena.”
Il progetto che ti sta impegnando maggiormente in questi ultimi anni è la campagna “Io rispetto il ciclista” con cui state portando un messaggio importante sulle strade italiane, come nasce questa iniziativa?
“Nasce nel 2014 da una serie di eventi. Durante il mio giro del mondo rimango coinvolta nel tamponamento tra un’auto e un camion, l’incidente è grave e mi procura la frattura della quinta vertebra cervicale. Tutto si conclude per il meglio, ma in quel momento percepisco quello che sarebbe potuto accadere.
A questo accadimento si aggiunge l’incontro con Marco Cavorso, papà di Tommaso. Tommaso è un giovane ciclista 14enne ucciso da un’auto che ha deciso di effettuare un sorpasso su linea continua. Con Marco nasce l’idea della campagna “Io rispetto il ciclista”. I primi anni li dedichiamo a portare questo messaggio nelle scuole, poi diventa una vera e propria battaglia per una rivoluzione culturale. Nel 2016 portiamo il libro dedicato a Tommaso (‘Tommy sapeva correre’, di Paolo Alberati, Giunti, 2014) da Trento a Roma, consegnandolo al Papa. Con una raccolta firme chiediamo il ritiro immediato della patente a chi utilizza il cellulare alla guida. Sosteniamo inoltre una campagna per sensibilizzare sull’importanza delle luci frontali e posteriori in bici. Dopo il primo lockdown abbiamo iniziato con l’installazione dei primi cartelli. Oltre 250 comuni hanno già aderito e sono stati posizionati 1900 cartelli.”
Cosa chiedete con questi cartelli?
“Invitiamo a superare il ciclista mantenendo una distanza di un metro e mezzo da lui. Sono cartelli presenti da anni in tutta Europa, noi abbiamo solo preso l’idea e l’abbiamo portata in Italia. In questo anno è partito un bellissimo volano, in molti ci stanno contattando per l’installazione.
Tra poco partirò per pedalare in Calabria dove inaugureremo una serie di cartelli e la stessa cosa faremo in Sicilia, dove oltre 40 comuni hanno aderito all’iniziativa.”
Funzionano, sta cambiando qualcosa?
“Io noto una maggiore attenzione e un maggiore rispetto. Non dipende dai cartelli, ma dal fatto che se ne parla molto di più. Si parla di sicurezza, di mobilità sostenibile, e questo comporta una maggiore sensibilità.”
Rispetto dell’automobilista per il ciclista, del ciclista per l’automobilista o da ambo le parti?
“Sicuramente ci vuole rispetto per entrambe le parti, senza distinzione tra ciclista e automobilista. La mia campagna di sensibilizzazione è rivolta anche ai ciclisti: luci davanti e dietro, casco sempre allacciato, abbigliamento visibile. L’unica differenza esistente tra i due sta nel fatto che se un ciclista fa una cavolata, magari viaggiando in gruppo, fa innervosire l’automobilista; se la fa l’automobilista rischia di far male a una persona.”
Torniamo indietro di qualche anno. Come ti sei avvicinata alla bici?
“Non è una passione che nasce quando ero piccola, anzi. In famiglia sono l’unica che pedala.
Negli ho fatto molti viaggi con lo zaino in spalla e ho visto tantissime persone con bici e bagagli spostarsi in giro per il mondo. Li ho sempre invidiati perché sono stati capaci di trovare questo bel modo per fare sport e scoprire il mondo. La bici incarna questo binomio perfetto tra viaggio e attività, due delle mie più grandi passioni. Sulle due ruote puoi sfidare te stesso, superare i tuoi limiti. Ho iniziato ad allenarmi a 28 anni, facevo gare di triathlon, poi quando mi sono trovata a dover chiudere l’azienda ho maturato l’idea del giro del mondo.”
Il giro del mondo, un modo per staccare la spina?
“Una sfida con se stessi. Sapevo che farlo mi avrebbe permesso di cambiare vita. Se fossi tornata con il record in tasca avrei, in qualche modo, potuto apportare un cambiamento. Non sapevo come, ma sapevo che me l’avrebbe permesso.”
Com’è stato, tolto l’incidente?
“144 giorni di emozioni. Posti diversi a ogni alba. Un viaggio interiore immenso. Sei da solo con i tuoi pensieri, la strada, il vento, i più 50 gradi del deserto, i meno 10 delle Ande. In 144 giorni non dico che vivi una vita intera, ma una vita nella vita. Fai incontri, osservi gli occhi dei bambini. Ritorni con delle cartoline indelebili.
È stata una sfida grande, capace di farmi comprendere come nella vita puoi raggiungere tutti gli obiettivi che vuoi. Non sono partita come una ciclista, non avevo idea concreta del progetto in cui stavo per cimentarmi. È stato unico.”
Amavo molto andare in bici da corsa, ma dopo una permanenza di più di un mese in reparto di ortopedia ed avendo visto in prima persona come arrivavano i ciclisti coinvolti in incidenti con automobili (e in che numero!) ho mio malgrado deciso di smettere. Mi dispiace ma non siamo ancora minimamente lontani dall’essere pronti ad una convivenza Auto-Bici. Continuo andando in mountainbike, ed arrivo ai sentieri sempre caricando la bici in macchina.
Grazie se avrete il coraggio di pubblicare un commento come questo, che mi rendo conto essere disastroso per l’economia del settore.
Buongiorno, siamo proprio così sicuri che “se un ciclista fa una cavolata, magari viaggiando in gruppo, fa innervosire l’automobilista; se la fa l’automobilista rischia di far male a una persona.” ?; se un ciclista, per fare un esempio, non dà la precedenza ad un auto quando deve farlo, non rischia di farsi del male, e magari anche di farsi ammazzare?
Non credo che la soluzione ideale sia quella di deresponsabilizzare una delle parti; credo invece che l’unica soluzione valida sia quella di pretendere il rispetto delle norme da parte di tutti gli utenti della strada, con qualunque mezzo essi si spostino, e sanzionare in maniera adeguata chi non le rispetta.
Saluti
Buongiorno, giusto mettere cartelli per i ciclisti, però bisognerebbe informare e obbligare i ciclisti ad usare le piste ciclabili come per altro dice il codice della strada. Sarebbe più sicuro per loro e anche per gli automobilisti. Pensando anche al fatto che tutti i ciclisti maggiorenni hanno sicuramente anche la patente… Non mi sembra difficile come concetto.
Sig Gabriele Ferrari!i posso anche farmi qualche Km nella pista ciclabile, ma quando fi esce , dove corrO? Non sta scritto da nessuna parte che le bici non possono correre in strada, il codice stradale però insegna che la bici ha stessi diritti e doverI di un auto. Ci sono stati Europei che come concezione dell utilizzo bici , ci danno 10 a 0 . In Italia regna ignoranza gratuita!
A
Nel caso di presenza di pista ciclabile c’è l’obbligo di usarla, questo dice il CDS poi se si vuole fare finta di niente è un’altra cosa… Ovvio se non c’è il ciclista puo usare la carreggiata ma deve rispettare il CDS…. Cosa che fanno quasi solo gli stranieri… E anche qui i ciclisti stranieri ci danno 10 a 0… È la verità
Allora il problema è la ciclabile oppure che non si rispetta il CDS ? comunque sia , date voi, automobilisti, il buon esempio,spegnete il cell quando guidate, e se non riuscite a passare x che’ non c’è spazio, aspettate . Grazie
Si Gabriele, magari cheorganizzino pure Giro e Tour sulle ciclabili. Tu dellabici non riconosci nemmeno il davanti dal dietro!
Sicuramente non ne so molto e non mi interessa saperlo, però forse a lei sfugge il fatto che in caso di manifestazione come quelle da lei citate e altre vengono fatte ovviamente con strada chiusa… Provi almeno a dare risposte sensate buona giornata
Nel ” non mi interessa saperlo” ti sei definito. Resta nella tua ignoranza.
Ma la vogliamo finire con la buffonata del metro e mezzo di distanza!! Sulla maggior parte delle strade italiane stare ad un metro e mezzo significa invadere l’altra corsia. Piuttosto, visto che questi chiedono rispetto dagli automobilisti, che lo portino anche loro non andando in giro in doppia ed a volte tripla fila.
È semplicissimo!
Se devi invadere l’altra corsia – dov’è il problema?
Aspetti finché è libera e fai il sorpasso… ugualmente come fai se devi sorpassare un mezzo agricolo o un’altra macchina!
Che il cds è da rispettare non soltanto dai ciclisti mi sembra ovvio…