MODENA — A volerla fu il duca Francesco III d’Este di Modena, che incaricò il matematico Domenico Vandelli di disegnare il tracciato di una sicura via d’accesso al mare. Venne così creata la via Vandelli sulle Alpi Apuane, tra Modena e Massa, che, sulle pendici del monte Tambura, attraverso l’Appennino.
Per realizzare il sentiero ci vollero più di dieci anni di lavoro, fra il 1738 e il 1751. Il risultato è un camminamento adatto anche a carri e carrozze che sale lungo i fianchi scoscesi delle montagne fino ai 1.634 metri del passo Tambura. Il tracciato della Via Vandelli è stato in parte restituito all’antico splendore, grazie a un recente restauro.
Oggi percorrerla permette di godere di paesaggi incantevoli, ma all’epoca della costruzione la via non ebbe fortuna: si rivelò poco praticabile, soprattutto per il clima e la neve, ma anche per la presenza di briganti che assaltavano di continuo i viaggiatori. Il Duca cercò più volte di invogliare la gente a trasferirsi lungo la strada, concedendo terreni gratuiti che però valsero a poco. Il Vandelli entrò in crisi per l’insuccesso del suo progetto e per questo si uccise.
