LUKLA, Nepal — Duemila turisti bloccati nel piccolo villaggio di Lukla, alle porte della valle del Khumbu: per una settimana, il maltempo non ha permesso ai voli di linea di riportarli a Kathmandu. Per risolvere la situazione, ormai sul punto di degenerare, ha dovuto intervenire l’esercito nepalese con i suoi elicotteri, in grado di volare sulle montagne anche in condizioni difficili.
Lukla, crocevia da cui partono tutti i trekking diretti all’Everest e nelle valli limitrofe, era ormai sull’orlo del tracollo.
Di solito, il piccolo aereoporto himalayano garantisce oltre 50 voli giornalieri per il trasporto di turisti e rifornimenti alle strutture del Khumbu. Ma il maltempo ha bloccato tutto per oltre una settimana, con il risultato che nel villaggio c’erano più persone che posti letto e i viveri hanno iniziato a scarseggiare.
Davanti alla folla disperata, alcuni proprietari di velivoli privati hanno perfino iniziato a speculare, offrendo voli a prezzi esorbitanti.
“Il villaggio è piccolo, i lodge sono pieni – ha detto Phurba Gyeljen Sherpa, proprietario di un Internet Cafe di Lukla, alla Cbs -. La gente non sa più come fare per tornare a casa. Molti sono in ritardo di giorni sul rientro al lavoro. L’unico modo era approfittare dei pochi voli privati che qualche mattina riescono a partire. Ma i prezzi sono saliti da 250 a 900 dollari per biglietto”.
Per evitare il peggio, il governo ha deciso di inviare sul posto gli elicotteri dell’esercito, gli MI-17 in grado di trasportare 24 persone ciascuno. Lentamente, il 75 per cento delle persone sono state evacuate e la situazione sta tornando alla normalità.
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