Un robot umanoide sul Chimborazo. Il prossimo obiettivo è l’Everest?
Pemba, un robot umanoide, ha raggiunto i 6263 metri del Chimborazo in Ecuador. È il test in quota più ambizioso mai realizzato da una macchina di questo tipo e apre la strada a future applicazioni nella ricerca ambientale e nel soccorso.
Un robot umanoide ha raggiunto la vetta del Chimborazo, in Ecuador, a 6263 metri di quota. Si tratta di un importante banco di prova per una tecnologia che, nelle intenzioni dei suoi sviluppatori, potrebbe un giorno essere impiegata in attività di monitoraggio ambientale, ricerca scientifica e supporto alle operazioni di soccorso.
Il protagonista dell’impresa si chiama Pemba ed è stato sviluppato dal progetto Geologic Dome, guidato dall’ingegnere Pablo Berlanga Boemare. Basato sulla piattaforma umanoide Unitree G1, il robot è stato progettato per operare in ambienti remoti e difficilmente accessibili, dove l’impiego di persone può comportare rischi elevati.
In cima al Chimborazo
La salita al Chimborazo rappresentava un test particolarmente impegnativo. Oltre alla quota elevata, il vulcano ecuadoriano presenta temperature rigide, terreni instabili e condizioni ambientali che mettono a dura prova batterie, sensori ed elettronica. Secondo quanto comunicato dal team, Pemba ha camminato autonomamente nei tratti meno ripidi del percorso, mentre nelle sezioni più tecniche e inclinate è stato trasportato dagli alpinisti che partecipavano alla spedizione.
Pur non trattandosi quindi di una scalata completamente autonoma, il risultato costituisce il più alto test mai effettuato da un robot umanoide a gambe in un ambiente montano reale. L’obiettivo della spedizione non era infatti quello di dimostrare capacità alpinistiche, quanto verificare il comportamento della macchina in condizioni estreme e raccogliere dati utili per il suo sviluppo futuro.
L’obiettivo?
Dietro il progetto c’è una visione legata alla conservazione ambientale. Geologic Dome immagina infatti robot in grado di muoversi autonomamente in foreste, montagne e aree protette, equipaggiati con telecamere, sensori e sistemi di comunicazione satellitare per raccogliere informazioni sullo stato degli ecosistemi, monitorare la fauna selvatica e individuare attività illegali come bracconaggio o disboscamento.
Dopo il successo sul Chimborazo, il prossimo obiettivo dichiarato dal team è l’Everest. Nei mesi scorsi era già emerso l’interesse a condurre test sulla montagna più alta del mondo, in collaborazione con operatori nepalesi. Al momento il progetto è ancora in fase di valutazione e richiederà anche un inquadramento normativo da parte delle autorità del Nepal.
Per gli sviluppatori, un eventuale impiego sull’Everest consentirebbe di verificare il funzionamento del robot in condizioni ancora più severe, caratterizzate da freddo estremo e terreni altamente variabili. Se la tecnologia dovesse maturare, applicazioni future potrebbero riguardare il monitoraggio dei ghiacciai, la raccolta di dati scientifici in alta quota, le operazioni di ricerca e soccorso e il controllo di aree naturali particolarmente remote.
