La regione di Phlegra Montes, fotografata dal satellite, è montuosa: curve e creste si estendono dalla parte nord-orientale della provincia vulcanica di Elysium fino alle pianure settentrionali, creando un paesaggio che però non ha nulla di aspro. Secondo gli studiosi a formare i picchi sono stati antichi spostamenti delle zolle marziane, ma c’è di più.
Le nuove immagini hanno permesso di analizzare più da vicino la composizione del territorio, notando che ogni montagna ha intorno “grembiuli di detriti”, conformazioni molto simili a quelle che si trovano a certe latitudini terrestri intorno a montagne o altipiani. Un segno, per gli studiosi, che sotto Phlegra Montes si nasconde il ghiaccio.
In questa direzione vanno anche i dati raccolti dal radar che si trova a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter, la sonda Nasa che sta cercando un luogo di atterraggio per future missioni su Marte. Inoltre, precedentemente erano state raccolte le prove di una glaciazione relativamente recente, all’interno di crateri da impatto nelle Phlegra Montes.
Insomma, se le ipotesi degli scienziati saranno confermate, i futuri astronauti potranno avere una riserva d’acqua fondamentale per la sopravvivenza sul pianeta Rosso. Un fatto che cambierà il volto delle missioni marziane.
