Olimpiadi: Chris Sharma, 44 anni, punta a partecipare ai Giochi del 2028
L’asso californiano dell’arrampicata sta disputando le prime gare di qualificazione, indispensabili per ottenere un posto nella squadra nazionale statunitense. Obiettivo le Olimpiadi in programma a Los Angeles, nella “sua” California
Può un climber di 44 anni immaginarsi alle Olimpiadi di arrampicata sportiva dell’estate 2028 (cioè quando ne avrà compiuti 47)? Per carità, sognare è lecito, ma la realtà è ben altra cosa, l’anagrafe di solito non perdona. Diverso però è quando il sognatore in questione si chiama Chris Sharma. Quello che è stato il re dell’arrampicata a stelle e strisce all’inizio di questo secolo e che ancora nel 2023 ha portato la corda in catena su Sleeping Lions (9b) a Siurana e salito Black Pearl, lo spettacolare psicoblocco (specialità di cui è protagonista assoluto) di Maiorca. Sulle scogliere dell’isola iberica sui è poi ripetuto a fine 2024 salendo Vision Quest (9a/+).
Pur frequentando abitualmente la roccia, Sharma vanta un curriculum di primo piano anche nell’arrampicata sportiva: a soli 14 anni vinse il Campionato degli Stati Uniti e il Campionato del Mondo giovanile ala sua prima apparizione sulla scena internazionale e due anni dopo conquistò la medaglia d’argento ai campionati mondiali assoluti di Parigi. Numerosi furono in quegli anni i risultati di eccellenza conseguiti in gare valide per la Coppa del mondo. L’amore per l’arrampicata indoor evidentemente non si è mai spento, unito questa volta alla suggestione di poter competere alle Olimpiadi che si svolgeranno a Los Angeles, proprio nella sua California.
Non sarà facile, neppure per uno come lui. Sharma in questi giorni sta partecipando ai Campionati nazionali, primo passo di un iter indispensabile per guadagnare un posto nella nazionale statunitense e il pass olimpico superando una fortissima concorrenza. Se tutto andrà secondo i piani Sharma proseguirà il suo tentativo di avvicinamento a Los Angeles 2028 partecipando ad altre gare tra cui, nel 2027, i Giochi Panamericani di Lima (in Perù), il campionato del mondo a Brno (Rep. Ceca) e per finire le tre Olympic Qualifying Series nella primavera del 2028. La strada è lunga e particolarmente difficile. Ma per Sharma le difficoltà non hanno mai rappresentato un freno. E la suggestione di vederlo gareggiare nel 2028 contro i giovanissimi campioni del momento potrebbe davvero diventare realtà.
Chris Sharma ha fatto tutto nell’arrampicata. Il californiano è stato il re indiscusso della difficoltà rock durante il primo decennio del XXI secolo e ha mantenuto un livello straordinario negli ultimi 25 o 30 anni, con la catena di leone addormentato 9b a Siurana nel marzo 2023 e la spettacolare Perla Nera di psicoblocco a Maiorca quello stesso anno.
Lungo la strada, ha fatto le prime salite di alcune delle piste 9b più famose del mondo, come il pionieristico Jumbo Love in Clark Mountain, ed è la creatrice di uno dei primi 9b+ come The Hard in Oliana. La sua carriera è stata piuttosto orientata all’arrampicata su roccia, anche se originariamente anche l’adolescente Chris Sharma si è distinta potentemente nel panorama della competizione.
l 18 luglio 2001, all’età di 20 anni, Sharma completò l’estensione della via Biographie di 8c+ (5.14c) a Ceüse in Francia , e la chiamò Realization ; la via fu la prima al mondo ad essere considerata 9a+ (5.15a), [ a ] e da allora è diventata una via importante nella storia dell’arrampicata sportiva , con la rivista Climbing che notò che “l’arrampicata tecnica su roccia ha fatto un balzo in avanti nella sua evoluzione”. [ 1 ] [ 3 ] Fu il primo aumento confermato dei gradi dalla salita di Action Directe 9a (5.14d) da parte di Wolfgang Gullich , un decennio prima. [ 4 ] [ 24 ] La salita della via da parte di Sharma fu immortalata nel film del 2002 di Josh Lowell , Dosage Volume 1 . [ 25 ] Giorni dopo, Sharma vinse la tappa di Monaco della Coppa del Mondo IFSC di bouldering , solo per essere squalificato perché risultato positivo alla marijuana. [ 10 ] [ 26 ]
In un’intervista di qualche mese fa ha ricordato di aver iniziato a gareggiare a livello nazionale all’età di 13 anni e che a 14 anni ha vinto il Campionato degli Stati Uniti e il Campionato del Mondo giovanile, la sua prima partecipazione internazionale. Con 16, è stato secondo classificato mondiale assoluto a Parigi 1997 e ha vinto il suo primo evento di Coppa del Mondo a Kranj, inSlovenia. Non è mai stato un concorrente regolare e non ha mai subito un allenamento pianificato; ha comunque raccolto una mezza dozzina di podi in Coppa del Mondo.
Il sogno olimpico
Un paio di anni fa, le voci hanno iniziato a essere ascoltate sull’ipotetico interesse di Chris Sharma per le Olimpiadi. Quando Los Angeles è stata designata come sede per l’evento nel 2028 ed è stato confermato che ogni modalità di arrampicata avrebbe gareggiato in modo indipendente, quelle voci hanno iniziato ad assumere cartelli di realtà: Chris Sharma aveva il sogno olimpico.
Per qualificarsi per le Olimpiadi, Chris dovrebbe prima ottenere un posto nella nazionale degli Stati Uniti. Successivamente, avrebbe diverse opportunità per raggiungere un biglietto olimpico, secondo il percorso di qualificazione progettato dalla federazione internazionale World Climbing e dal Comitato Olimpico Internazionale.
Di fronte all’ingresso nel team statunitense, Chris Sharma ha già partecipato l’anno scorso a un test della NACS (North American Cup Series) a Hackensack (New Jersey), dove si trovava al secondo posto. Quest’anno, ha fatto un passo avanti e parteciperà questo fine settimana al campionato degli Stati Uniti, che si terrà a Orlando (Florida). Questa volta, oltre a Sergey Lakhno (che ha vinto quel test di Hackensack l’anno scorso), ci saranno anche altri nomi di spicco della salita della competizione statunitense come Jesse Grupper, Kai Lightner o Nathaniel Coleman, che è stato medaglia d’argento a Tokyo 2020.
Riuscirà Chris Sharma a vivere fino ai migliori specialisti e mettersi in viaggio verso Los Angeles 2028? Se si entra in nazionale, la prima opportunità di qualificazione olimpica sarebbe ai Giochi Panamericani di Lima (Perù), nel luglio 2027; poi il Mondiale di Brno (Ceco) nell’agosto di quello stesso anno; o infine le tre Olimpiadi Qualifying Series (OQS) della primavera del 2028. Se finalmente ottiene un posto olimpico, Chris Sharma avrà chiuso un ciclo iniziato nello stesso stato della California più di 30 anni fa.
