Invernale in Himalaya per la Papert

Il gruppo aveva già fatto un tentativo all’inizio dell’anno, seguendo una combinazione di due vie esistenti sul versante nord della montagna. La cordata però aveva dovuto fare dietrofront sulla sommità della parete, a 5850 metri di quota, per via del ritardo accumulato durante la scalata a causa di alcuni incovenienti.

"Le condizioni quella volta erano terribili – racconta la Papert – il ghiaccio era sottile ed era difficile proteggersi. Dopo il bivacco in parete, abbiamo trovato molta roccia e poco ghiaccio. Ho avuto paura. Ad un certo punto, per un attimo, ho mollato la guardia e mi è caduto lo zaino, con la macchina fotografica, il satellitare, la pila e la radio. Siamo rimaste senza mezzi di comunicazione: al campo base si sono preoccupati, e io ero furiosa con me stessa".

Le alpiniste, comunque, hanno proseguito e sono uscite dalla parete alle due del pomeriggio. La Gariepy, però, stava soffrendo molto freddo ai piedi ed era troppo tardi per tentare la cima, così sono rientrate iniziando la calata. "Al campo base avanzato abbiamo trovato il nostro cuoco preoccupatissimo – racconta la Papert -. Non riuscendo a comunicare con noi, è partito e stava salendo a controllare dove eravamo. Con lui abbiamo raggiunto il campo base, quando ormai era buio".

Il gruppo è sceso qualche giorno al villaggio di Namche Bazaar per ristorarsi, ed è poi ritornato al campo base per un nuovo tentativo. Stavolta, la scalata è filata liscia e la Papert e compagne sono riuscite a raggiungere la vetta, dopo cinque giorni in parete.