Knez era probabilmente il meno famoso del trio, che veniva soprannominato “I Tre moschettieri”, ma a parlare per lui è certamente la carriera alpinistica, che lo inserisce a pieno diritto nella leggenda.
Di certo non possiamo non citare le loro ascensione in Patagonia, dove aprirono molte nuove linee sul Fitz Roy, sul Cerro Torre e sulla Torre Egger, quando ancora l’alpinismo patagonico era pura esplorazione.
Dal 1973, anno in cui ha iniziato a scalare, al 2005, sono stati più di 5000 gli itinerari saliti da Knez, 730 le prime ascensioni. Alpi slovene, ma anche l’Eiger – che salì anche dalla linea originale della parete nord, in sole 6 ore, un tempo record per quel tempo-, il Cervino e le Grandes Jorasses – su tutte e tre aprì linee nuove –, poi le Dolomiti – le Tre Cime di Lavaredo, Mamolada, Civetta, Tofana -, ma anche le grandi montagne dell’Himalaya e del Karakorum.
Torri del Trango, Meru e Bagirathi II, in India. La cresta occidentale dell’Everest, la parete sud del Dhaulagiri, una nuova via anche sul Broad Peak. Nel 1981, Francek, insieme a Vanja Matijevec, riuscì a raggiungere la cresta del Lhotse SW dopo aver scalato la parete sud della montagna.
Nell’aprile del 1999 subì un grave incidente sempre in falesia, con conseguenze sulla colonna vertebrale. Nonostante questo, riuscì a recuperare e non ha mai smesso di arrampicare.
Di seguito vi riportiamo il ricordo di oggi di Reinhold Messner sulla Gazzetta dello Sport.
Se desiderate approfondire quell’affascinante periodo d’oro dell’alpinismo sloveno, vi consigliamo di leggere “I guerrieri venuti dall’est” di Bernadette McDonald, edito da Alpine Studio, uscito nelle librerie a giugno 2017. Ultimo libro portato in Italia grazie alla bellissima collana, curata da Mirella Tenderini, “Oltre confine”.
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