Il Gruppo Ortles-Cevedale rappresenta il cuore gelato dell’area protetta più vasta d’Italia: il Parco nazionale dello Stelvio. Istituito con Legge n° 740 del 24 aprile 1935 – storicamente quarto parco italiano dopo quelli del Gran Paradiso, d’Abruzzo (entrambi del 1922) e del Circeo (1934) – il Parco nazionale dello Stelvio si estende su una superficie di oltre 134mila ettari ed è ripartito in tre distinti settori: lombardo, altoatesino e trentino.
Nel biennio 2006-2008 il versante lombardo ha aderito (e in parte finanziato) allo studio Progetto Risorsa, finalizzato a delineare un quadro esatto della situazione idrica nella zona, in previsione di una gestione più responsabile dell’acqua (non va dimenticato che nel parco si trova la superficie glaciale più vasta d’Italia). Tra i campi studiati: le captazioni, la destinazione d’uso e la fragilità del sistema.

Messner e gli Yak

Ogni anno, a fine giugno, l’ex alpinista Reinhold Messner guida la sua mandria di bovini tibetani, gli yak, verso il Madriccio, ai piedi del Gran Zebrù. Lassù gli animali passano tutta l’estate, prima di far ritorno a Solda. Sulle loro montagne d’origine (in Himalaya), questi animali vivono a una quota di circa 3000 metri superiore, ma Messner assicura che dei suoi primi yak «alcuni erano già stati importati dal Tibet per studi scientifici, altri erano allo zoo di Roma». La transumanza degli yak sopra Solda è di per sé un evento eccezionale, ma a renderlo per molti addirittura imperdibile è proprio la presenza di Messner: in molti si uniscono all’allegra transumanza e si accodano agli animali. Una bella pensata pubblicitaria, che certo non troverebbe la stessa eco se mandria e mandriano fossero altri.

Percorsi sull'Ortles-Cevedale-Adamello

Nell’area dell’Ortles- Cevedale sorgono 23 rifugi e otto bivacchi, buona parte dei quali fanno capo alla sezione milanese del CAI. Le peculiarità morfologiche del territorio (presenza di vastissimi ghiacciai, morene e praterie d’alta quota) fanno sì che i percorsi di escursionismo sconfinino spesso in tratti di alpinismo facile. Basta alzarsi di quota per avventurarsi su percorsi più tecnici che richiedono una certa preparazione nell’uso della corda per le progressioni “in conserva”. E i sentieri che si sviluppano oltre i 3000 metri sono piuttosto numerosi. Così scrive Gino Buscaini, a proposito delle escursioni, nel volume Ortles-Cevedale della “Guida ai monti d’Italia”«[...] di solito molto panoramiche. Esse si possono anche considerare un felice approccio graduale all’alpinismo».

La traversata delle 13 Cime

Le eleganti linee del Pizzo Tresero (3594 m) si specchiano nel Lago della Manzina (2785 m). Questa montagna dai lineamenti morbidi è il punto di partenza della celebre traversata delle 13 Cime,  uno degli itinerari d’alta quota più spettacolari della catena alpina. Il tracciato si sviluppa per 17 chilometri sul filo di cresta delle cime che circondano il Ghiacciaio dei Forni, mantenendosi sempre al di sopra dei 3300 metri, e termina al monte Cevedale. Venne percorso per la prima volta nel 1891 da Theodor Christomannos, Albrecht von Krafft e Robert Hans Schmitt, partendo dal Cevedale e arrivando al San Matteo. L’itinerario non presenta grandi difficoltà alpinistiche (inclinazione massima 45° e un solo passaggio di IV grado su roccia). Di norma lo si spezza fermandosi al rifugio Mantova al Vioz (3535 m).

L’Adamello e i suoi profili

Dai pascoli della Val Strino, una laterale della Val Vermiglio, il panorama si apre sui dirupati versanti settentrionali del Gruppo della Presanella, che da un punto di vista geologico si può accorpare a quello dell’Adamello. Le caratteristiche petrografiche e la storia geologica dei due gruppi sono invece le medesime. Le loro rocce fanno parte della famiglia dei graniti, anche se risultano più povere di quarzo e ortoclasio. Si tratta di rocce intrusive, relativamente giovani nell’orogenesi alpina (risalenti a circa 45-35 milioni di anni fa), che racchiudono minerali più antichi di natura sedimentaria. Processi chimici uniti all’azione del calore magmatico hanno trasformato queste rocce in nuovi minerali, detti “di contatto”, che oggi sono estremamente ricercati da collezionisti e studiosi di geologia.

L’imponente massa rocciosa della Lobbia Bassa (2958 m) rappresenta l’inizio della Catena di Genova, che si affaccia sull’omonima valle, separando la Vedretta del Mandrone dalla Vedretta della Lobbia, nel cuore del Gruppo dell’Adamello. La Lobbia Alta (3195 m) costituisce la maggiore elevazione delle prime tre cime e degrada a nord verso l’importante Passo della Lobbia (3045 m), dove sorge il rifugio Ai caduti dell’Adamello (3040 m), attualmente in ristrutturazione. Quest’ultima vetta è un notevole pulpito panoramico, che a ovest dà sull’Adamello e sul suo estesissimo sistema di ghiacciai, e a nordest sulla Val Genova e il Gruppo della Presanella. I tre versanti della Lobbia Alta sono formati da rocce in gran parte sfaldate e quello meridionale costituisce la via Normale di salita, che richiede mezz’ora di facile tragitto dal rifugio.

Dagli alpeggi di Previsgai, sul versante meridionale del Monte Coleazzo (3006 m), escursionisti e pastori possono abbracciare in un unico colpo d’occhio l’intera catena di cime che vanno dalla Presanella (3558 m) all’Adamello (3539 m). La vetta di quest’ultimo (che dà il nome al gruppo sebbene sia superata in altezza dalla Presanella) ha subito negli scorsi 120 anni un consistente abbassamento, dovuto al ritiro della calotta di ghiaccio che prima la sovrastava. Oltre a questa riduzione “oggettiva”, le carte topografiche ne hanno riportato un’altra derivante da più accurate misurazioni trigonometriche e satellitari, che hanno portato i 3554 metri misurati nel 1885 dai topografi dell’Impero asburgico agli attuali 3539. Rimane comunque difficile stabilire quanto fosse spessa la coltre di ghiaccio che ne ricopriva la vetta.

Tra le linee tettoniche più importanti delle Alpi

Il complesso montuoso dell’Adamello- Presanella è delimitato dall’intersezione di due fra le più importanti linee tettoniche delle Alpi: la Linea Insubrica o del Tonale a nord, e la Linea delle Giudicarie a sudest, che corre lungo la Val Rendena. Entro questi confini geologici sono stati censiti, nell’anno 2000, una settantina di ghiacciai che costituiscono una delle più estese aree glaciali a sud della cresta di confine. Il più grande, quello dell’Adamello, presenta un settore pianeggiante centrale (il Pian di Neve) con caratteristiche simili alle calotte polari. Per tale motivo i glaciologi lo hanno definito di tipologia “scandinava” e non “alpina”. Gran parte dei ghiacciai più piccoli si concentra sui pendii dirupati esposti a nord ma, in linea con l’evoluzione del clima alpino, mostra, ormai da tempo, segni di evidente ritiro.

Le rinomate piste da sci

Il Passo Venezia (3226 m), panoramica insellatura nevosa fra il Monte Narcarello (3291 m) e il Monte Venezia (3290 m), è l’inizio di una delle più rinomate discese scialpinistiche di tutto l’arco alpino. Da questo spartiacque, che separa la Vedretta del Mandrone dal Ghiacciaio Pisgana, ci si può lasciare andare sugli sci per duemila metri abbondanti di dislivello, per toglierli solo (quando le condizioni della neve sono favorevoli) sulla strada statale che da Ponte di Legno sale al Passo del Tonale. In primavera questo è un punto di passaggio obbligato per gli sciatori che dall’Adamello fanno ritorno alla Valle Narcanello. A sud le estensioni glaciali del Pian di Neve e della Vedretta del Mandrone rendono immediata la percezione della grandiosità dell’ambiente, classificato come il più vasto ghiacciaio delle Alpi italiane.

Sui 1884 metri del Passo del Tonale non sono rare le abbondanti nevicate primaverili, che trasformano il paesaggio, almeno per qualche ora, in quello caratteristico dei mesi più freddi. In estate l’area è esposta a violenti temporali, motivo per cui si suppone che il toponimo “Tonale” derivi da Giove Tonante, a cui il luogo sarebbe stato consacrato. Secondo un attendibile documento storico, quello del Tonale è il toponimo solandro più antico: un diploma di Carlo Magno datato anno 774, sancisce il confine della Valcamonica al valico che ai tempi veniva chiamato “Thonale”. Oltre ai numerosi alberghi e agli impianti sciistici, qui si trova un’antica chiesetta dedicata a San Bartolomeo, situata presso due grandi edifici eretti sul luogo di un ospizio, del XII secolo, per viandanti. Le costruzioni si trovano lungo il tracciato della vecchia strada, ora sostituita dalla carrozzabile.

Ortles-Cevedale-Adamello: le escursioni

La “Grande Traversata” all’ombra del Caré Alto

Baitone: il regno di gamberi e stambecchi

Val Genova: sotto i ghiacciai

Punta Beltovo di Dentro